druhy sociálních definicí alkoholu:
A abstinenční (alkohol ohrožuje základní normy a hodnoty)
B rituální (konzumace alkoholu spjatá s obřady)
C konviviální neboli sdružovací (pití symbolizuje společenskou solidaritu)
D utilitární (pití jako "lék")
Sociální izolace, setrvávání v rodinném pseudospolečenství a posílená pasivita představuje únik do závislosti. Podle Jonese se děti z rodin alkoholiků daleko častěji stávají alkoholiky a alkoholismus se udržuje i v několika generacích. Jedinec má dvojnásobně větší vyhlídky stát se alkoholikem, žije-li ve městě než na venkově (i když nebyla zjištěna žádná souvislost s velikostí města). Je třeba zdůraznit, že čím vyšší je počet normálních konzumentů alkoholu, tím vyšší je procento z nich se rekrutujících závislých.
Alkoholismus ovlivňuje mnohem více muže než ženy. Vrchol tohoto jevu se nachází okolo 47 let. Rostoucí závislost na alkoholu u žen se stává celospolečenským a celosvětovým problémem. Poměr žen a mužů se závislostí na alkoholu se začíná nebezpečně vyrovnávat, a to především v průmyslově vyspělých státech.